光ピンセット(光トラップ)は、レーザー光を集光するために高NAの対物レンズを使用している機器の一種です。レーザー光を集光すると、光子の散乱はエネルギーを伝達するため、光はピンセットのように粒子を実際に保持して移動させることができます。光トラップの理論を研究するためには、粒子の大きさと波長が重要です。それらは両方とも同じ順序で、通常は生物、材料、物理学の研究領域でミクロ光透過性粒子を使用しています。近年では、細胞選別、細胞冷却、細胞運動性など、DNAや染色体をつかむためであっても、様々な生体システムの学習に光学ピンセットが使用されております。

対物レンズ後のレーザー光は焦点面の中心に最も強い電界勾配があり、近くの粒子に引力を引き起こします。引き付けられた粒子が光軸の中心にない場合、粒子を透過する光線は屈折係数が異なるので屈折し、粒子はその反作用によって移動します。中央の光密度はエッジの光密度よりも高く、より大きな引力が粒子を光線の中心に引き寄せます。したがって、粒子はレーザー光によってトラップされます。